Le voyage de L'Aurore

En 1765, l’Académie des sciences de Paris publie un concours pour la création de montres marines permettant un meilleur calcul de la longitude en mer. Pour tester les montres soumises au concours, le marquis de Courtanvaux, membre de l’Académie, finance la construction d’un bateau, L’Aurore, véritable laboratoire sur mer, conçu spécifiquement pour cette expédition.

De mai à septembre 1767, L’Aurore voyage du Havre à Amsterdam. Deux astronomes participent à l’expédition : Charles Messier et Alexandre-Gui Pingré, chanoine de l’abbaye Sainte-Geneviève. Ils embarquent avec les instruments de mesure qui vont leur permettre de comparer l’heure de la montre et l’heure astronomique.

Ce site présente l’édition du manuscrit Ms. 3008 conservé à la bibliothèque Sainte-Geneviève – le Journal des observations rédigé par Charles Messier au cours de ce voyage pour y consigner les mesures astronomiques réalisées et l’exactitude de la montre marine testée, créée par l’horloger Le Roy.

L’édition du manuscrit a été réalisée par les étudiants du master « Humanités numériques » de l’Université Sorbonne Nouvelle pendant l’année universitaire 2019-2020 et complétée en 2022-2023, sous la responsabilité de Ioana Galleron.

Pour en savoir plus sur L’Aurore et sa maquette, voir le site dédié.